PROTEO

Proteo era el dios del mar en el libro de Homer, la Odisea. Este dios tiene la capacidad de tranformarse en cualquier cosa que desee, ya sea un solo animal o en elementos como el agua o el fuego. Decimos que Proteo tiene en don profético. Vive en la isla de Faros, cerca de la desembocadura del rio Nilo. 

Menelao fue a consultar al dios y aunque Proteo se metamorfoseó sucesivamente en león, en serpiente, en pantera, en un enorme jabalí, en agua y en árbol, Menelao no lo dejó escapar.

Proteo dejó de ser el genio del mar. Proteo reinaba en Menfis en la época en que Helena y Paris fueron arrojados por la tempestad a la costa del país. Fueron llevados ante el rey, que decidió quedarse con Helena. Los griegos, enviaron una embajada a Príamo para reclamar a Helena. El rey ordenó responderles que Helena no estaba allí, sino en Egipto, en la corte de Proteo. Los griegos no se los creyeron y continuaron la guerra. Después de la toma de Troya, vieron que, efectivamente, Helena no estaba; entonces fueron a buscarla a los dominios de Proteo, quien la restituyó de buen grado a su esposo.

Esta leyenda ha sido recogida y modificada por Eurípides en su Helena, donde Proteo no es ya rey de Menfis, sino de Faros. Su mujer se llama Psámate y es hija de Nereo. Tiene dos hijos, Teoclímeno e Idótea. Mientras Paris se lleva a Troya un fantasma de Helena hecho por Hera, la verdadera Helena es confiada por Hermes al rey Proteo. También se decía que era éste quien, por artes mágicas, había formado el fantasma de Helena y lo había dado a Paris.